誰都知道智子隨時會出現任何一個地方。
但當第一次切身實地『看見』智子就在旁邊時，眾人心裡還是忍不住犯了嘀咕，並下意識的閉上了嘴。
【我代表機組成員熱烈歡迎面壁者羅清教授乘坐『開闊者號』空天飛機，終點站為國際空間站，近地軌道航行過程中，請您系好安全帶，請勿施展超自然力量以免引起機艙內部設施感電異常，太空旅行技術尚未成熟，敬請面壁者理解。】
這段通報並不是先前的電子女音，而是從駕駛艙直接傳來的中年男聲，聽起來像是本空天飛機的機長，在專門叮囑這名特殊的乘客。
羅清對著機艙內的攝像頭打了一個OK的手勢
本次前往國際空間站的太空軍領隊，也就是那位畢雲峰大校，他探出一個腦袋，對後面的羅清問道。
「面壁者先生，您是來……」
羅清說：「我去空間站看一看，你不用管我，我上來前已經和你們的上級打過招呼了，常偉思讓你們別問，別管，別好奇。你們當我不存在就行。」
「是，聽從上級命令！」畢雲峰心中一驚，沒有再繼續說話。
但無論他怎麼平復心情，卻仍然做不到無視羅清的存在，尤其是知道這位傳奇面壁者就坐在自己的身後之後。他忍不住仔細聽著後面的動靜。
機艙里的其他太空軍成員和專家學者們也都一樣，誰都沒有說話，但耳朵豎的一個比一個高。
「你是…汪淼教授？」
汪淼受寵若驚，他說道：「您認識我？」
「以前翻閱『古箏行動』的資料時了解過，你的納米材料『飛刃』是古箏的『弦』。當然，除此之外還有一個人曾向我提起過你。」
「誰？」汪淼不認為自己認識的人物里，有能和這位面壁者聯繫上的存在。
「史強警官。」羅清笑道。
汪淼的記憶里突然就浮現了那個五大三粗渾身沾滿煙味的老刑警，他心中有些無法理解，這個史強怎麼誰都認識？
汪淼沒記錯的話，史強後面不是負責保護另一位面壁者嗎？
羅清解釋道：「07年那會，我也想不開了，也是史強警官把我從吊繩上救了下來，這個事情，我還沒有對外說過。」
整個中國就選出倆面壁者，史強都救過？
「原來是這樣。」汪淼恍然大悟，但緊接著就不知道該說些什麼了，像羅清教授這樣能橫渡大氣層的『超人』？也會因想不開而上吊自殺嗎？
事實仿佛有一種強烈的割裂感，這讓汪淼不知道該如何和這位面壁者交談了。
羅清也看出了這一點，於是主動引開了話題：「汪教授這次上太空，是為了太空電梯吧。」
危機紀元早期，根據主流太陽系防禦計劃的部署，人類需要對太空進行大規模開發，首當其衝的便是開發近地軌道的空間，因此建設太空電梯開發近地軌道的項目被提上日程。
在空天飛機時代到來後，化學火箭時代就退出了歷史進程，現在世界各國均已停下了化學火箭的進一步研究。比如中國的『長征五號』運載火箭、美國的『大力神』系列、俄羅斯的『聯盟號』系列，均已成為歷史塵煙。
各航天大國庫存的最後一批運載火箭，在危機紀元7年，也就是『高邊疆號』試飛的第二年，在一個月內進行了密集的火箭發射行動，至少有數百枚運載火箭於地球升空，這場發射盛宴，被稱為拉開了人類大規模進入近地軌道的序幕。
魚開始了大面積登陸的嘗試！
在那一個月，新聞上常常出現數枚運載火箭同時發射的直播盛況。
永恆的荒漠中，火箭升騰的焰浪帶著人類文明的啼哭，也帶著無數老航天工程師的熱淚，一片又一片在那陰暗的天空中，燎亮為短暫的太陽，最後化為無數繁星中的一顆。
在這之後，空天飛機的時代就到來了，『開闊者號』已經是繼『高邊疆號』可以自由從大氣層中，不藉助運載火箭自由進入太空的第二代空天飛機了。
但在可預見的未來里，空天飛機的時代也不會持續太久。
因為……
「是為了太空電梯。」汪淼扶了扶眼鏡，在自己的專業領域上，他打破了自己身上的拘謹和羞赧，變得侃侃而談起來。
同樣是在危機紀元7年，『天梯一號』與『天梯二號』分別於非洲屋脊吉力馬札羅山之巔、澳大利亞廣袤內陸的烏魯魯巨岩附近開始建造。同年年末，「天梯三號」在是在太平洋赤道上的一座稱為「凡爾納島」的人工浮島上開始建造。
三座投資巨大且短期內沒有任何經濟收益的太空電梯，彰顯了人類勢必要大規模進入太空的決心。
世界各國前所未有的聯合了起來。
汪淼說：「太空電梯工程已經開始兩年了，地球基座部分基本上已經建好了，飛刃材料也發展成熟，現在主要是對太空中間站的選址，目前是計劃以三個空間站為三座太空電梯的終點站。」
羅清說：「我記得現在就兩個空間站，分別是國際空間站和中國空間站。」
「是這樣，但第三個空間站不在地球上建了，計劃從國際空間站拼好了，然後分離出去，應該用不了多久。」
羅清恍然大悟。
汪淼繼續說：「現在就差『飛刃』材料在太空中的實驗了，目前來看『飛刃』材料在超低溫的真空中仍然能保持韌性和強度，模擬太空隕石的高速衝擊鐵塊也會被『飛刃』本身切成兩節。
我去空間站主要是研究一下空間站與地球在同步軌道下的適配性，如果沒什麼問題，今年六月份就可以嘗試對『天梯一號』進行軌道鋪設，年末就能完成第一條導軌建設。屆時，太空電梯將成為人類有史以來建造的最高建築。」
汪淼顯然說著有些興奮，都不用羅清追問，他開始自顧自的闡述：「太空電梯計劃肯定是有四條導軌的，但可以先鋪一條，只需要一條可以投入試運行的天梯導軌，人類現有進入太空的總運力，就至少是現在的數百倍。
目前制約太空電梯建造速度的主要是人類對太空的運力，等第一個導軌鋪設好，就可以利用太空電梯運送建設其他太空電梯的飛刃材料，如果行動快的話，能趕在2020年（危機紀元13年），將三座太空電梯全部建成。」
羅清懷疑，不用自己提醒，汪淼自己就能把全部信息抖落出來，這個可愛的納米專家心底根本藏不住任何事。
「太空電梯的運行速度預計可以超過1500公里每小時，基點到同步軌道終點站（空間站）需要約二十小時，進入太空的成本預計可以低於民航飛機。等三座太空電梯建造好，人類可以用三十年以內，完成近地軌道防禦系統的初步搭建！」
羅清聞言轉頭問：「智子，聽見沒有？」
智子從自己的座椅上打出一行黑字：【我們並不在乎。】
羅清一下子就揭穿了三體人那脆弱傲嬌的心理：「還在這裡嘴硬呢？不在乎你們當初會嚇唬汪教授，讓他停下納米材料的研究？」
智子又不說話了。
羅清轉頭問汪淼：「當初智子嚇唬過你嗎？」
「呃……」汪淼支支吾吾的，最後還是擠出了一句實話：「我承認，我當時快被嚇死了。」
「怎麼嚇得？」
「相片倒計時，視網膜倒計時，宇宙輻射背景閃爍什麼的……」汪淼教授如是說。
羅清輕輕拍了拍這位汪教授的肩膀。
「智子，給汪教授道個歉，讓提出嚇唬科學家這個計謀的三體人自罰三杯，這事就這麼算了。」
【恐嚇是事實，但該計劃並非是三體人提出。】
「誰提出的？」
【ETO組織成員：生物學者『達爾文』。】
還是個搞社會達爾文主義的。
「還活著沒？」
【活著】
「讓他自罰三杯。」
正在與秦始皇、墨子線下聊天的達爾文忽然表情一肅，他徑直走到酒櫃，撬開了秦始皇珍藏的茅台酒，倒滿杯子，隨後毫不猶豫的一飲而下。
「哎，你幹什麼呢？」秦始皇試圖阻止。
達爾文不語，只是倒滿了第二杯高度數白酒，臉色赤紅的硬生生再一次一飲而盡。
墨子也發現了達爾文的異常，但還沒有來得及和秦始皇一同阻止，第三杯白酒就已滾燙著下肚。
喝完這三杯白酒之後，達爾文跌跌撞撞的跌進了沙發，口齒不清的含糊道：「主讓我連喝三杯白酒。」
聞言，秦始皇，墨子面面相覷。
好端端的，主讓達爾文使勁喝酒幹什麼？
「給他吃點美他多辛。」秦始皇皺著眉頭，對墨子說道。
【達爾文已連續飲用三杯高度數白酒，目前處於急性酒精過敏引起的休克狀態。】
智子打出的字體再一次印在了大屏幕上。
「活該呀！再讓喝三杯，智子也嚇唬過我，灌死這個狗日的人奸。」機艙之中，不知哪個物理學專家用極小的聲音罵道。
一直沒有說話的丁儀忽然開口了：「一人三杯的話，在座的物理學專家，至少有一半人都被智子恐嚇過。」
智子尷尬不語。
「嗯？丁儀博士？」
羅清一下子就聽出了丁儀的聲音，他在地球已經習慣不開靈識了，剛剛也沒有注意看，這才注意到丁儀一直就坐在自己的前面。
在章北海震驚的目光中，丁儀轉過頭，帶著些許滄桑的語氣開口：
「是我，羅清教授，咱們…好久不見。」