沒過多久，隋軍依照武瀾的命令兵分兩路。
主力軍浩浩蕩蕩向西進發，目標直指隋朝的邊關。
而羅成則奉命率領著一支精銳兵馬，由屈突仲翔擔任監軍，踏上了追擊羅藝的征程。
……
與此同時，在大隋北部邊境的軍營中。
老將屈突通靜靜地坐在寬敞的大帳里，目光溫和地看著面前一個俊朗的少年。
那少年正狼吞虎咽地大口吃著菜，臉上洋溢著滿足的神情。
屈突通和楊廣的情況有些相似，年歲漸長，自己已然沒了往昔的好胃口，吃不動太多東西了。
但此刻看著少年大快朵頤的樣子，他卻看得津津有味，仿佛能從少年的吃相中感受到食物的美味。
「加飯，加菜。」
屈突通不時地指揮著身旁的侍衛，聲音中帶著幾分寵溺。
侍衛們按照他的吩咐，不斷地往少年面前的大盆里添著飯菜。
那大盆幾乎要被填滿，可少年依舊吃得停不下來。
侍衛們默默地執行著命令，心中卻忍不住暗自吐槽。
好個啞巴，這飯量可真不小，吃起來比誰都多。
自己身為老將軍的貼身侍衛，本以為能跟著將軍在戰場上衝鋒陷陣、建功立業。
結果倒好，天天淨伺候這小子了。
「老將軍，這小子整日傻頭傻腦的，薛家也是，幹嘛非要把他送來投軍啊？」
一名侍衛忍不住開口，臉上滿是疑惑。
「薛家這不是想著讓他出來見見世面嘛，歷練歷練。
無妨，養著他便是了。」
屈突通輕輕擺了擺手，臉上露出一絲不以為意的神情。
仿佛這個少年對於他來說，不過是個微不足道的小負擔，根本不值得放在心上。
屈突通遇到這個傻小子其實也是一場機緣巧合。
當時，他受朝廷委派前往北邊駐紮，路過絳州的時候按照慣例徵兵。
就在他抬頭巡視之際，一眼便瞧見了人群中的這個傻小子。
那一瞬間，他頗為驚訝，這小子年紀輕輕，身材卻長得高大魁梧，一看就是個能成為猛將的好苗子。
於是，他當機立斷，直接將這小子收下，還讓他做了自己的親兵。
可誰能想到，等真正和這姓薛的小子交談之後。
屈突通才發現，這小子不僅說話不利索，腦子還傻裡傻氣的，反應總是比別人慢半拍。
不過人都已經收下了，再送回去也不太合適。
他便想著，在軍營里多教教這小子，說不定能讓他開竅。
要是打完仗這小子還是一副傻乎乎的樣子，到時候再把他送回絳州的薛家去也不遲。
片刻之後，那姓薛的小子終於心滿意足地放下了飯盆。
還意猶未盡地打了幾個響亮的飽嗝，嘴角殘留著飯菜的油漬，模樣憨態可掬。
「飽了就先出去溜達溜達，消消食，待會老夫便教你些拳腳武藝。」
屈突通一邊說著，一邊緩緩站起身來，活動了一下有些僵硬的筋骨。
他抬眼望向帳外，心中暗自思量，之前讓人送書信給武瀾，算算行程，想必這信應該快要送達了。
而根據探子來報，鐵勒部的大規模進攻，就在這幾日了。
他必須得提前謀劃，先率領手頭的兵馬擋住鐵勒部的首輪衝擊。
之後再與武瀾率領的朝廷大軍前後夾擊，給鐵勒部來個致命一擊。
……
在另一邊，羅藝正狼狽不堪地趴在馬背上，一路狂奔，試圖甩掉身後的追兵。
因失血過多，他視線已經開始模糊，意識也逐漸飄散。
就在他即將陷入昏迷之時，只聽前方突然傳來陣陣急促而密集的馬蹄聲。
羅藝心中一驚，強撐著最後一絲力氣，艱難地抬起頭，眯著眼向前望去。
只見前方煙塵滾滾，一支騎兵隊伍呼嘯而來，為首之人正是鐵勒部的夷男。
夷男奉老可汗的命令，帶著精銳兵馬，星夜兼程前來接應羅藝。
按照他們事先的計劃，等雙方會合後，便兵分兩路，一個攻打隋朝北邊的邊境。
另一個則殺回北平之地，攪得隋朝不得安寧。
可讓夷男萬萬沒想到的是，羅藝竟然敗得如此之快，如此狼狽。
眼前的場景與他預想中的威風凜凜、帶著大軍而歸的羅藝截然不同。
「是羅藝的旗幟，他人在不在？」
斷臂的夷男單手緊緊抓著韁繩，轉頭對身旁羅藝的使者大聲發問。
「在，那個趴在馬背上的便是王爺。」
使者心驚膽戰地掃了一圈，目光鎖定在羅藝那搖搖欲墜的身影上，連忙高聲回應道。
「準備好箭矢，給我射殺前來追擊的隋人！」
夷男眼中燃燒著熊熊怒火，咬牙切齒地嘶吼道。
對於隋朝，他心中有著無盡的怨恨，他的這條胳膊，便是被隋朝國公程咬金硬生生砍去的。
這斷臂之仇，如同噩夢般日夜纏繞著他，讓他刻骨銘心。
這次好不容易遇到隋朝的兵馬，他定要發泄心中這積壓已久的怨恨，讓隋人血債血償。
一時間，鐵勒部的騎兵張弓搭箭，瞄向了羅藝身後的追擊之人。
「不，不能放箭……」
羅藝在鐵勒部眾人的攙扶下，勉強穩住身形。
他抬眼望去，見這數萬人已然張弓搭箭，蓄勢待發，心中大驚，連忙聲嘶力竭地高喊起來。
追擊而來的不是別人，正是自己的親生兒子羅成。
這漫天箭矢要是毫無顧忌地射出去，羅成豈不是要直接命喪當場？
一想到這兒，羅藝心急如焚。
「他們是敵人，放！」
夷男面色鐵青，眼中的仇恨仿佛要化為實質。
他滿心只想借著這個機會，射殺這些隋朝的將士，將心中積壓已久的憤怒一股腦兒地發泄出來。
對於羅藝的勸阻，沒有能讓他信服的理由，他自然沒有聽從的想法。
一時間，隨著夷男一聲令下。
箭矢仿若蝗蟲過境，齊齊呼嘯著射向隋軍方向，遮天蔽日，氣勢駭人。
「羅少保，小心箭矢啊！」
屈突仲翔瞪大了雙眼，滿臉驚恐地看著羅成。
只見羅成仿若失了心智一般，絲毫沒有停下衝鋒的跡象，向著前方密密麻麻、張弓搭箭的敵人直撲而去。
而此時的羅成，這段時日裡家中劇變、戰場廝殺。
樁樁件件煩心事如洶湧潮水般向他湧來，早已攪得他心神不寧、六神無主。
屈突仲翔那聲嘶力竭的提醒，在這混亂喧囂的戰場上，仿若被狂風捲走的落葉，並未聽得真切。
只是憑著一股執念，朝著前方衝去。