屈突通騎在戰馬上，威風凜凜地率領著隋朝大軍一路向北追擊。
可隨著行軍的深入，他心中的不安卻越來越強烈，一種難以名狀的直覺告訴他，事情有些不對勁。
敵方的撤退路線似乎並非慌亂無章，反而像是精心設計過的。
有意引導著他們，一步一步地朝著早已設好的陷阱走去。
屈突通緊皺著眉頭，心中滿是疑惑。
倘若這真的是一個陷阱，那鐵勒部之前在戰場上付出的代價也實在太大了。
鐵勒部折損了眾多兵力，難道僅僅是為了布下這個局嗎？
這種捨本逐末的做法，實在讓人難以理解。
不多時，戰場的局勢大變。
鐵勒部的旗幟高高展開，從四面八方衝出來，似有合圍之勢。
「老將軍，鐵勒部的兵馬似乎返回來了。
周邊也有敵軍出現，看樣子是要將我們給包圍了。」
前方的隋軍將領神色緊張，勒住戰馬，轉身向屈突通提醒道。
他的聲音中帶著一絲焦急，目光警惕地掃視著四周逐漸逼近的敵軍。
「唉，一輩子了，怎麼就沒想明白……
我…… 我怎麼對殿下與公主交代啊……」
屈突通的臉上寫滿了懊悔與自責，他狠狠地給了自己一巴掌，那清脆的聲響在寂靜的戰場上迴蕩。
他不斷地嘆息著，心中充滿了愧疚。
自己雖不像楊林、魚俱羅那般身經百戰、威名赫赫，但好歹也是征戰多年的老將了。
怎麼就一時疏忽，中了敵人的圈套呢？
都說 「老而不死是為賊」，如今看來，倒是自己老糊塗了，腦子不夠用了。
「老將軍，勿要這般自責，我等先護您殺出去。」
隋軍將領迅速反應過來，毫不猶豫地將屈突通護在身後。
目光如鷹般警惕地盯著四周，防止敵人射出暗箭。
「哈哈哈，隋朝的主力部隊如今皆在西北。
果不其然，留下鎮守此地的儘是些不會領兵打仗的廢物罷了！」
乙失缽可汗威風凜凜地率眾趕到。
他高高揚起馬鞭，望著眼前陷入困境的隋軍，肆意地大笑不已。
「這武信既然不給我們留活路，那我們便徑直殺入隋境，大肆屠殺隋民，讓隋朝也嘗嘗苦頭！」
鐵勒部的一員武將滿臉猙獰，惡狠狠地附和道。
在他眼中，此刻的隋軍已然是瓮中之鱉，任他們宰割。
「殺！
將這老賊斬了，我們便可順勢南下，長驅直入隋境！」
乙失缽可汗眼中寒光一閃，說罷便猛地拔出腰間那寒光閃閃的彎刀，一馬當先，朝著隋軍沖了過去。
「殺！」
剎那間，四面八方的鐵勒部騎兵如洶湧的潮水一般，迅速合圍過來，喊殺聲震得大地都在顫抖。
他們個個面露凶光，揮舞著手中的兵器，誓要將眼前的隋軍一舉殲滅。
這次為了成功引出屈突通，鐵勒部可是下了血本，幾乎耗費了極大的代價。
此前，他們先是大規模東遷，這一舉措已然引發了本部落臣民的諸多不滿。
如今，唯有拿下隋朝的州郡，奪得一塊立足之地，方能安撫民心，穩固部族。
所以，乙失缽可汗才不惜故意用慘重的損失作為誘餌，將屈突通從大營里給巧妙地 「釣」 了出來。
屈突通在眾將士的拼死護衛下，左突右擋。
然而，還是不慎被一支冷箭給命中，那箭直直地扎在他的後背。
屈突通本就年老體弱，這突如其來的一箭，讓他瞬間痛徹心扉，直接從馬上跌落下來。
他掙扎著想再次站起身，卻發覺四肢綿軟無力，怎麼也使不出勁兒來。
「走吧，你們先撤走，不要管我了！
回去緊閉大營，按兵不動。
護國公主用不了多久便到，她會帶著你們反攻……」
屈突通臉色慘白如紙，有氣無力地說道。
他心中清楚，此刻若再戀戰，只會讓更多的將士白白送死。
「讓老將軍騎我的馬……」
一位隋朝武將心急如焚，話尚未說完，只聽一聲暴喝傳來，赫然是鐵勒部的一名武將如鬼魅般殺至。
此人手裡高高舉著一柄巨大的狼牙棒，滿臉橫肉隨著他的動作抖動。
見狀，隋朝武將毫不猶豫，拿起兵器便去格擋。
「砰！」
一聲巨響震耳欲聾，巨大的衝擊力使隋朝武將被擊飛出去，重重地摔在地上，口吐鮮血。
「哈哈哈，老頭，接下來輪到你了！」
鐵勒部武將看著倒地不起的隋朝武將，得意地大笑起來。
手中的狼牙棒在空中瀟灑地轉了一圈，最後穩穩地扛在肩膀上，一步步向著屈突通逼近。
沿途但凡有敢擋路的隋朝武將，皆被他那威猛無比的狼牙棒無情地掃開，慘叫連連。
「記住我的名字，摩撥都，來自鐵勒部的無敵猛士！」
摩撥都猶如一尊戰神般屹立當場，他雙手高高舉起那柄沉重無比。
粗壯的臂膀上青筋暴起，瞄準屈突通的腦袋，滿臉猙獰，作勢就要狠狠砸下。
「老將軍！」
就在這千鈞一髮、所有人都以為屈突通即將命喪當場之際。
只聽 「嗖」 的一聲，一道寒芒如閃電般迅猛飛射而來。
緊接著，「咔嚓」 一聲巨響，震得眾人耳中嗡嗡作響。
摩撥都只覺手中一震，那原本勢不可擋、即將取人性命的狼牙棒竟被一桿長戟精準無誤地砸中。
巨大的衝擊力讓狼牙棒瞬間偏離了方向，重重地砸向了另一邊的地面，激起一片塵土。
摩撥都滿臉驚愕，脖子機械地歪向一側，瞪大了眼睛，臉上的表情儘是不敢置信。
他縱橫沙場多年，憑藉手中這柄狼牙棒不知敲碎過多少敵人的腦袋，罕逢敵手。
可如今，竟然有人能如此輕易地彈開他的狼牙棒，這人該是何等的力氣！
「薛禮？」
屈突通同樣滿臉震驚地望了過去，眼中滿是疑惑與驚訝。
在這生死攸關的時刻，他腦海中曾飛速閃過一萬種可能。
幻想過武信天降神兵來救他，又或是已經故去的靠山王楊林突然從墳墓里爬出來，重現當年雄風，力挽狂瀾。
可他唯獨沒有想過，前來救他的會是薛禮。
畢竟在他的印象里，這小子平日裡傻裡傻氣，憨態可掬。
那股子傻勁兒可不像是裝出來的，根本不像是能在這兇險萬分的戰場上發揮關鍵作用的人。