雷聲轟鳴，暴雨急驟。
車裡還真準備了一把雨傘，魏長樂先打著雨傘，將瓊娘帶進了土屋內，這才折返回去，協助劉生將馬車趕到了邊上一處土屋中。
雖然土屋有一半坍塌，但還有大半部分可以遮風擋雨。
魏長樂知道這場雨肯定一時半會停不了，和劉生卸了套引子，也讓馬匹能夠休息一下。
拴好馬，取了乾糧，兩人這才往瓊娘那邊去。
這邊除了門窗殘破，大部分倒是完整，只是角落處的瓦片碎裂，往下漏雨。
魏長樂在屋內找了木料，堆了篝火。
「大人，這裡有火光，會不會被人看見？」劉生有些擔心。
魏長樂淡淡笑道：「你害怕戲班冒雨趕路，經過這裡時候看到煙火找過來？」
「那幫人很兇，人多勢眾。」劉生擔憂道：「昨晚還一直追趕我們.....!」
瓊娘急忙附和道：「要不就別點火了。」
「先前咱們經過岔道，他們是不是往這條路走還不確定。」魏長樂拿著一根木棍挑動火堆，讓篝火燒的更旺一些，「如果他們真的冒雨走這條路，也能發現這處荒村，無論看不看得到煙火，都會過來。」
瓊娘蹙眉道：「那....那為何要在這裡停下？」
「你坐在車裡當然沒事。」魏長樂白了一眼，「那匹馬趕了幾天路，昨晚又馬不停蹄兩個多時辰，疲憊不堪。它也是血肉之軀，真要淋雨患病，那就更麻煩。」
瓊娘心知魏長樂所言極是，便不多言。
但她和劉生顯然對戲班子還是心存忌憚，眉宇間滿是擔憂。
「昨晚我連夜趕路，你們兩是不是覺得我害怕戲班子那伙人？」魏長樂看在眼裡，含笑問道。
瓊娘和劉生對視一眼。
「你們難道沒聽說過，我連右賢王都不怕，會害怕一個戲班子？」魏長樂笑呵呵道：「夫人，我只是希望能順利將你送達襄陽，途中不要生出什麼事端。」
兩人一聽這話，頓時心裡卻踏實幾分。
兩人當然都聽說過魏長樂在雲州的壯舉。
魏長樂說的確實沒錯，連右賢王都不放在眼裡的人，怎會忌憚小小戲班子？
「走了幾天，剛好下大雨，讓馬匹好好歇息一下，養精蓄銳。」魏長樂拿過乾糧包，也不客氣，直接打開分乾糧，「等它休息好了，跑起來更快，這就磨刀不誤砍柴工。」
劉生笑道：「還是大人考慮周全。大人看起來比小的還年輕，但比小的聰明百倍不止。看來聰明和年紀沒有關係......!」
瓊娘瞥了劉生一眼。
「夫人，小的.....小的不是說你。」劉生知道自己失言，慌忙道：「你年紀雖然大，但也聰明.....！」
話一出口，發覺自己似乎還是說錯了話。
「閉上你的嘴。」瓊娘翻了個白眼，沒好氣道：「吃東西也堵不住。」
魏長樂呵呵一笑，問道：「劉生，你是神都人氏嗎？」
「我爹是石匠。」劉生忙道：「小時候跟著爹娘到了神都。本來打算跟著我爹學石匠活，有了手藝也能吃碗飯。但我九歲的時候，我爹給人建房子的時候，不小心從屋頂摔下來，雖然保住性命，但這輩子只能躺在床上。」
魏長樂皺起眉頭。
「沒人賠償，我娘只能給人做僕婦討生活。」劉生道：「我便在東市給人跑腿，可以混口吃的。有好心人還賞幾塊銅錢，那時我就想著慢慢攢錢，等存夠了錢，找大夫給我爹治病，讓他能站起來。」
瓊娘不禁道：「你要早說，我家良人還能.....!」
但說到一半，卻是沒有說下去。
這固然是因為柳永元已經不在人世，更重要的是，之前柳家是高門大戶，柳永元官居太署丞，瓊娘更是高門貴婦。
走在大街上，像劉生這樣的底層草芥，瓊娘也根本不可能多看一眼。
如今兩人可以在殘破的土屋坐在一起，十天前，那是天地之別，完全沒有交集在一起的可能。
「後來是慶伯好心，讓小的在布莊做事。」劉生笑道：「這些年小的省吃儉用，和我娘一起攢了錢，再過兩年，就足夠去找大夫看病了。」
苦難的生活，並沒有讓劉生消沉。
此刻劉生的眼睛裡帶著光，依然對生活充滿希望。
即使是一根草，卻在風雨中依然頑強生存。
「劉生，我答應你，回到神都之後，我會想盡一切辦法讓你爹重新站起來。」魏長樂看著劉生，心中卻是生出一絲欽佩，和顏悅色道：「你存的錢，去討媳婦！」
劉生「啊」了一聲，一瞬間，滿是感激，便要跪下拜謝。
魏長樂何等身份？
他承諾的事情，當然不會有問題。
「坐好，吃東西！」魏長樂卻拿起木棍指著劉生。
他當然知道劉生要做什麼。
劉生咧嘴一笑，好好坐下。
瓊娘看了魏長樂一眼，神色卻也是變得溫和。
吃過東西，雨勢非但沒有減小，反倒是越來越大。
時不時響起的炸雷聲，震天動地。
「大人，小的去給馬匹餵料。」劉生吃飽喝足，沒有忘記馬匹，起身道：「你們在這裡歇息。」
瓊娘忙道：「打傘過去！」
劉生謝過，拿了雨傘，出門去餵馬。
「風雨過後是彩虹。」魏長樂看著外面傾盆大雨，話中有話：「風雨並不可怕，挺過去之後，一切都會變得更好。」
瓊娘當然不笨，知道魏長樂話中深意，幽幽嘆了口氣。
「快跑......!」
風雨中，卻突然傳來劉生的示警聲。
只喊到一半，聲音戛然而止，瞬間就沒了聲音。
魏長樂幾乎是下意識握住邊上的佩刀，沖向門外，還沒出門，已經拔刀出鞘。
他向邊上那間屋子瞧過去，大雨之中，只見到劉生趴在地上，一動不動。
在他身下，殷紅的血水混在雨水之中。
不遠處，四名頭戴斗笠身披蓑衣的騎士正騎在馬上，中間一人手中竟然端著一支勁弩。
魏長樂怔怔看著地上的一動不動的劉生。
前一刻還是活生生的人，對生活充滿希望，下一刻就變成一具屍首。
一瞬間，深深的自責湧上魏長樂的心頭。
他緩緩抬頭，面無表情，但眸中卻冷若冰窖。
「繼續跑啊！」端著勁弩那人抬頭看向魏長樂，粗聲冷笑道：「老子還真以為你們會上天入地！」
魏長樂歪著頭，看著那人。
只一眼，他就認出來。
胡桂！
昨晚在客棧之中，就是此人借酒挑事。
瓊娘此刻也已經跑出來，先看到幾名騎士，花容失色，但看到躺在血泊中的劉生，嬌軀巨震，抬手捂住嘴巴，淚水卻已經奪眶而出。
「果然是個娘們！」胡桂看到瓊娘，立時大笑道：「班主的鼻子還真是靈。他昨晚靠近馬車，就嗅到女人身上的香氣，斷定車子裡是個女人。嘖嘖嘖，不錯不錯，年紀大了些，但樣貌和身段都沒問題，好好調教，能賣上大價錢！」
魏長樂卻緩步走上前。
幾人見狀，都是驚訝，顯然沒料到這年輕人的膽子竟然這麼大。
按道理，不應該是掉頭就跑嗎？
魏長樂走到劉生邊上，蹲下身子，將他抱起。
只見到一支弩箭沒入劉生的咽喉，人早就沒了氣息。
魏長樂抬起頭，用一種奇怪的目光看著胡桂。
大梁早就施行刀狩令，民間不得私藏兵器，否則以謀反罪論處。
如果說戲班子有大刀登記在冊作為道具，那還可以理解，那麼擁有箭弩，當然是極其反常之事。
箭弩不同於弓箭，直接複雜，工藝不簡單。
如果說民間有弓箭還不算太罕見，那麼箭弩幾乎不會在民間出現。
箭弩只會配個軍隊。
就算是軍中，勁弩的數量也是有限，而且專門會有勁弩軍士。
「出門在外，拿什麼刀。」胡桂看了魏長樂手中大刀一眼，嘿嘿笑道：「也好，臭小子，你現在就用刀在地上挖個坑，好將你的同伴埋下去。」
魏長樂喃喃道：「是要埋人.....！」
瓊娘雖然驚恐，但看到劉生被殺，卻也是悲憤交加，大聲道：「你們為何要殺人？我們.....我們和你們無冤無仇，你們為什麼要殺人.....？」
「怪就怪你們昨晚不聽話。」胡桂收起笑容，盯著魏長樂道：「讓你們滾蛋，你們還留在客棧，聽到不該聽的.....!」
身後一人道：「老胡，別廢話了。班主他們就在後面，咱們趕緊解決事情，收拾乾淨。」
「他們的馬車在哪裡？」胡桂環顧左右，「那匹馬不錯，也能值點銀子。你們瞧瞧，這娘們衣著光鮮，肯定不是一般婦人，車上肯定有值錢的東西。」
「這小子手上的刀好像也不錯。」一人笑道：「刀歸我了。」
「一輛馬車、一把刀、一個漂亮的娘們，再加上車裡的東西，嘿嘿，這次收穫頗豐。」胡桂得意道：「老七，刀歸你，不過這娘們待會先交給我調教。我保准將她調教的服服帖帖，說來好久沒遇上這麼漂亮的娘們了，這次我有福了.....！」