第1251章 真正的「魔女」牌
「看樣子你有了懷疑的對象？」
見安吉爾陷入沉思，表情嫵媚卻蘊含著威嚴，如同真正女皇一般的羅塞爾女帝微微一笑，說道。
隨後，祂那蔚藍的眼眸也逐漸亮起，不知是在進行占卜、預言還是搜尋著記憶中的知識，被祂拿在手中的兩張特殊的褻瀆之牌，「紅祭司」和「魔女」迅速被開啟，一張張蘊含著魔藥知識的虛幻書頁翻過，最終停留在序列0的位置。
這時，安吉爾才注意到羅塞爾女帝在從胸前拿出另一張「魔女」牌之後，祂那種如高位魔女般的誘惑氣質也為之一空。
之前祂將褻瀆之牌容納進體內了？這能增強祂的位格和「鏡中人」相關的能力……安吉爾思索著，有了面前這位女帝是「知識皇帝」而非「魔女」的實感。
這也讓她有些好奇「鏡中人」的力量到底來源於何處，畢竟祂的本體，男性的羅塞爾·古斯塔夫已經晉升成為「黑皇帝」並隨之隕落，那份「知識皇帝」特性早已排出，並大概率被蒸汽教會得到，那面前這位女帝到底又是如何維持序列1的實力的呢？
祂又不是「災禍之城」兩途徑，得不到鏡中世界的力量……
在她怔怔地望著羅塞爾女帝時，後者也結束了對手中「褻瀆之牌」的分析，低頭道：
「你的猜測應該是錯誤的，『隱匿賢者』不太可能進行這樣的布置，祂通常傾向於污染同途徑，即選擇了『窺秘人』魔藥的非凡者，將大量的知識強行灌輸給他們，讓『知識逐人』並造成無形之中的污染……最多涉及相鄰的『通識者』途徑，如果祂會製作新的紙牌，應該也會優先考慮『隱者』和『完美者』。
「而且，我沒有感覺到紙牌中附帶的污染……在這點上我有信心，那個『隱匿賢者』的臭氣我隔著多遠都能聞到。」
說到後半句時，女性化的羅塞爾語氣變得冰冷。
安吉爾想起了這位穿越者的日記中記載著祂是如何冥思苦想，幫「窺秘人」途徑的貝爾納黛避免那位活化的邪神的污染的經過，猜到對方對「隱匿賢者」也有諸多不滿。
這種情況下，祂幫著隱瞞褻瀆之牌中的危險的可能性並不大。
而且「隱匿賢者」也不太可能用「安吉爾」作為這兩張牌的開啟咒文，羅塞爾用「貝爾納黛」是因為那是祂女兒的名字，紙牌的製作者跟我又是什麼關係……
羅塞爾和祂的鏡中人先後否認了自己是那兩張紙牌的主人，隱匿賢者的嫌疑也被排除，讓安吉爾腦中思緒有些混亂。
見她面露迷茫之色，羅塞爾女帝搖了搖頭，將安吉爾遞去的「魔女」和「紅祭司」牌，以及還帶著一點祂體溫的另一張「魔女」牌一同甩了過來，在安吉爾接住的瞬間，祂套著黑裙的身影向上飄去，皇冠上那抹寶石閃爍的光輝迅速消失在迷霧之中。
「幫我照顧好貝爾納黛，還有安妮……總有一天，我會來到現實世界陪伴她們的。」
清脆中帶著些決絕的聲音化作如同實質的信息，穿透戰爭迷霧來到安吉爾腦海之中。
後者卻沒有回答，而是看著手中已被開啟的「魔女」牌翻動著，看著做不同打扮，由男變女，越來越漂亮嫵媚的羅塞爾一個個從眼前飄過，對應的魔藥簡述、配方和儀式也落入她的眼帘：
「序列4：絕望（魔女）。
「配方：……
「……儀式：讓超過三萬人捲入一場劇烈的瘟疫，死者越多，越絕望越痛苦，儀式的效果越好。」
「序列3：不老（魔女）。
「儀式：找到鏡中自我，憑自身力量奴役他或讓他迷戀自己，或與他達成和解。」
「序列2：災難（魔女）。
「儀式：參與製造一場影響整片大陸的災難，在災難中晉升。」
「序列1：末日（魔女）。
「在一個紀元公認的尾聲或下個紀元的開端，在末日來臨的先兆和過程中，在自身參與一位神靈隕落之事中晉升，三選其一，均為有效。」
序列4、序列3和序列2的儀式都和我的那張「魔女」牌不同……安吉爾感覺身體有些發冷。
她等待著浮現於紙牌上方的虛幻書冊翻到了最後一頁，原本繪於封面之上、不同於男扮女裝一臉笑意的羅塞爾大帝的那位女帝斜靠在王座上，既魅力四射又霸氣外露，幾行星輝凝成的字樣也逐漸浮現：
「序列0：魔女（原初魔女、混沌魔女）
「儀式：深入地底找到『混沌海』，承受其一定的污染又保持自我，不墮落，不異化。」
看著和第一塊「褻瀆石板」上記載的完全一致，側面印證了之前序列儀式正確性的成神儀式，安吉爾臉上的表情逐漸歸於平淡。
————
距離克萊恩晉升「詭秘侍者」，安吉爾實質性掌控「薩林格爾血旗」又過去了一個月。
被戰火燒到了臨近郊區，以《塔索克報》之描述「被弗薩克人用槍抵住了腦門」的世界大戰已經徹底結束，弗薩克、因蒂斯在停戰書上簽了字，賠償了大量糧食和物資，緩解了魯恩因為大量耕地在收穫季節被戰爭荒廢而引起的糧食短缺危機。
貝克蘭德在三國聯軍潰逃之前出現的、高聳入雲的植物也被清理乾淨，整座城市重新煥發了生機，原材料的充足供應讓原本停工的工廠再次開始運轉，擺脫了短暫的陰霾，欣欣向榮。
但在這和平的景象下卻隱藏著只有極少部分人知曉的巨大危機：
末日。
安吉爾清楚，在戰神主動挑起，黑夜女神故意示弱的神戰結束後，應該很難再出現世界範圍的大戰了，畢竟絕大部分能夠占據的神座都已有了歸屬，地球方最重要的是挑選出合適的「舊日」候選者，並等待封印解除，接觸源質，晉升序列之上的偉大存在。
當然，這一切都有賴於安吉爾通過「屍油蠟燭」密契儀式進入封印內部的西大陸，為兩邊的神靈和合道者們牽線搭橋，但這根還不清楚製作方式的蠟燭只剩最後一次使用機會，因此在有新的「候選者」出現前，她不準備再次聯絡西大陸，浪費寶貴的次數。
而至今為止，能夠得到全部相鄰途徑唯一性和一份序列1特性的神靈只有兩位，「黑暗」、「死神」、「戰神」三途徑的黑夜女神，以及「母親」和「月亮」途徑的大地母神，但後者對應的源質是「母巢」，在西大陸的合道者，羅教這個時代的「聖女」根本沒有出現過，這很可能與「母巢」的活化有關。
因此，距離成為舊日只差源質力量的大地母神不但沒法藉助安吉爾與西大陸的聯繫更進一步，甚至還要防範屏障外逐漸將力量和影響滲入地球的外神們，尤其是母巢原本的擁有者，「墮落母神」。
據塔羅會的「月亮」埃姆林所述，這幾個月大地母神教會中的「神恩者」接到的神諭比以往密集了許多，但根據「神眷者」的鑑別，其中大部分都是假的。
這幾乎直白地說明了「大地母神」狀態已經逐漸開始變差，對「母親」、「月亮」兩條途徑的掌控遭到了外神的影響。
這種情況下別說晉升「舊日」，就連保住目前的真神位格，不被外神污染恐怕都很困難了。
除了這兩位女神，其他的神靈多多少少都還面臨著「一點點」困難，「混沌海」的五條途徑各屬於一位神靈，暫時還未真正分出勝負；「失序之國」兩途徑的「黑皇帝」遭到了污染，「審判者」短期內也不可能誕生真神；「暗影世界」的「被縛者」唯一性在外神信徒手中，「惡魔」雖然有屬於地球方面的真神，但狀態不佳；「光之鑰」的命運途徑在等待某個成神的契機……
綜合看來，除了黑夜女神外，最有希望短期內晉升「舊日」的居然是「機械與蒸汽之神」，只要找到「隱匿賢者」，得到祂的唯一性，西大陸的「天師」就能夠提供「知識荒野」的力量。
而在如此缺兵少將的情況下，安吉爾所在的「魔女」途徑序列0居然被一位不合群的邪神所占據，而相鄰途徑更是沒有真神存在，只要得到其他神靈幫助，殺死「原初魔女」奇克，擁有源質眷顧的安吉爾是有很大概率成為「毀滅天災」，作為抗擊外神的主力的。
這就是她敢於以序列2挑戰真神的底氣：
「哼，你們現在不幫我，以後就沒有機會了。」
貝克蘭德西區靠近索德拉克宮的新建教堂內，安吉爾叉著腰昂頭輕哼了一聲，隨後才鑽入鏡中世界，在克萊恩的召喚中靈體離開身體，進入了灰霧之中。
她出現的位置並非每周舉辦塔羅會的巍峨宮殿與青銅長桌，而是有著溫馨的爐火、舒適的單人沙發和香濃手沖咖啡的起居室。
一身休閒服裝，形象完全恢復廷根時期，只是身高有所變化的克萊恩正坐在爐火旁等待著她。
在一旁的茶几和火光隱約照亮的地毯上，擺放著幾張「褻瀆之牌」，兩人共同擁有的多件強大封印物，以及封印著「混沌之子」的一部分的「0-05」，許願神燈。
(本章完)