第1241章 遊記（二合一）
安吉爾指的自然是目前西大陸封印外最重要的，也是最複雜的「舊日」之爭，「混沌海」所屬「全知全能者」五途徑的分歧。
和已經掌握所有相鄰途徑的黑夜女神，相鄰途徑是活化的唯一性的蒸汽之神，隱瞞了幾千年身份實質上占據相鄰途徑的大地母神不同，風暴、烈陽和智慧之神面臨的最大問題是祂們所處的途徑相鄰的位置全都占滿了神靈！
而很顯然，誰都不會願意犧牲自己成全其他的神靈，亞當和「真實造物主」在互相爭鬥，其他三神雖然在看戲，但之前世界大戰時的立場也表明了一切。
這意味著五位神靈最終要爭奪那唯一的通往「舊日」的門票，從戰神的結局來看，失敗者的下場好不到哪去。
這種問題本來不該由我問，但從兩次西大陸的「密契儀式」和幫助黑夜女神與「冥道人」搭上線之後，我總有種成了封印內外雙方交流的「大使」的感覺……這算不算一種錯覺……安吉爾屏住呼吸，等待著面前這位神靈化身的回答。
聽到她的問題，大主教赫拉貝格沉默下來，目光在兩人身旁高高的書架和堆積如山的書籍上掃過，片刻後嘆了口氣道：
「如果有任何其他的選擇，我當然不願意。但生活就是這樣，有時候你只能在最差和相對不那麼差之間選擇一個，沒有更好的選項。
「面對這種情況，有人寧願維繫最後一點尊嚴，也不願主動放棄，有人覺得自己做得沒有錯，想再爭取一下更好的結局……但我很貪心，想繼續活著，想繼續探索無邊無際的知識海洋，還不願意就此死去。
「因此，在為數不多的選項擺在面前時，我會選擇能讓自己保留活著的希望的那一個。」
活著……僅僅是活著，而不是爭奪「舊日」的位格？
安吉爾有些意外地點了點頭，誠懇地說道：
「想活下去並不可恥。」
她只是還不知道這位神靈準備如何在放棄「閱讀者」即「白塔」途徑所有序列1特性和唯一性後如何存活下來，難道依靠面前這位名為赫拉貝格的分身？
當然，安吉爾能聽出來赫拉貝格，也就是那位「知識與智慧之神」赫拉伯根傳遞出的信息：祂願意放棄神位，將機會留給其他神靈，儘快讓末日來臨前出現一位執掌「混沌海」的舊日，而祂的要求，僅僅是活下去。
可惜另外四位神靈不知道怎麼想，從實力來看，最有可能獲勝的應該是拿到了第一塊褻瀆石板的「真實造物主」，但祂的身份可能導致風暴、烈陽聯合起來對抗祂……赫拉貝格說的不願放棄和「爭取一下」的不會就是這兩位吧……安吉爾腦中思緒不斷，卻也知道這種事根本不是她能決定甚至是干涉的。
「謝謝您的幫助，大主教閣下。」
她只能如此說道，旋即來到一面窗戶前，準備藉助鏡中世界離開。
但臨近時，安吉爾又想起來一件事，回過頭對一直站在原地不知思索著什麼的赫拉貝格說道：
「在神棄之地，進入巨人王庭面對『暗天使』時，祂提到過一件事。」
大主教那對沒有絲毫渾濁的琥珀色眼眸望了過來。
「在那場『背叛之宴』上，首先動手的是……『純白天使』，其他兩位只是順勢而為、無奈跟隨。」
薩斯利爾的那聲怒吼，「奧賽庫斯」的神名此時再次於安吉爾耳畔迴蕩。
有這樣一層因素在，就算智慧之神和風暴之神願意屈服，那位「太陽」願意放下身段，委曲求全嗎？
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「坐著那輛加上車頭只有四節的小型蒸汽列車，我來到了這座隱藏在島嶼另一端，靠近原始森林的小城市，亞楠。
「和我在佛爾思·沃爾女士最新的那本小說中看到的一樣，這裡是個充滿活力，融合了南大陸那旺盛生命力和魯恩相對保守的氛圍的小城。
「它不像島嶼上那座更有名氣的『夢想之城』帕提斯一樣嚴肅得讓人仿佛置身無形的枷鎖之中，也不像『新白銀城』那樣滿是歪歪扭扭卻巨大的建築，如同進入了巨人王國，而是讓人賓至如歸，能隨時放下心中的戒備和疲勞，融入人群享受每一分每一秒……
「對了，我一直不知道『舊白銀城』在哪裡，那些很可能是弗薩克流民的半巨人都避而不談，偶有談起，也說那是一座黑暗之中的城市，是他們的夢魘……難道它被半年前才結束的戰爭所摧毀了？
「如果我的讀者中有人知道這件事，可以寫信告訴我。
「回到正題，我已經在這座小城裡住了五天了，它最讓我好奇的一點就是氣候的穩定，陽光不算猛烈，海風輕撫而過，讓人舒適卻不感到寒意。這不同於羅思德群島、狂暴海深處的其他海島上的城市，那裡往往氣候多變，上午艷陽高照，下午傾盆大雨就會落下，夜間則颳起恐怖的風暴，讓人猝不及防……不光是亞楠市，『新白銀城』和帕提斯城也一樣。
「那些居民說是一位叫安吉莉卡的守護天使保護了這座島嶼的城市，讓它們免受颶風、海嘯和地震襲擾，我對此深表懷疑。
「而且，這個名字和佛爾思·沃爾的大作《大海盜安吉莉卡》系列撞名了，他們不會是在開玩笑吧？
「除去氣候穩定這一點外，亞楠市的美食也讓我感到驚訝，這座只有五千人的小城有限的幾家餐廳水準都很高，不亞於我去過的特里爾、貝克蘭德和聖密隆的豪華餐廳主廚，而收費卻又那麼廉價，讓很多剛來到這裡的旅客感覺自己陷入了某種騙局之中——這也包括我。
「當然，在吃遍了所有的餐廳而仍未真正遭遇幻想中的騙局後，我對這裡的物價留下的只有感激之情。
「你能想像嗎？一份附帶奶油濃湯、芋泥吐司和水果沙拉的煎牛扒在我居住的這座『鳶尾花』旅館附帶的餐廳內只要1蘇勒10便士，這是戰爭剛剛結束的物價，在貝克蘭德，光這塊牛扒就要這個價，分量還要少三分之一！
「不光是牛扒和它的配菜，這裡最基本的炸豬排、香煎魚肉、炭烤雞肉串，稍複雜些的黃油土豆泥、豌豆燉羊肉湯，複雜的焗龍蝦、紅酒燴牛肉都有大師級的水準。
「而在難以做出花樣的主食上，這些廚師們也弄出了土豆泥吐司，水果吐司，麵條吐司等有的新奇，有的讓人抗拒的品種，每天都不重樣。
「要不是有適當的餐後運動，我這五天恐怕會長出不少贅肉，面臨體重超標的問題。
「說到運動，我這幾天最愛做的就是在餐後閒逛，在這座小城的大街小巷尋找各種新奇的事物，而這往往不會讓人失望。
「第一天傍晚，我來到了一棟無人居住的樓房，據說這裡經常鬧鬼，總有旅客路過時會莫名失去意識，醒來後會發現自己躺在樓房內的某個房間中，全身疲憊，仿佛被幽靈附身，做了一晚上的運動……
「很可惜，我沒有遇到幽靈，而是遇到了買下這套房屋的一對夫婦。天哪，剛遇到他們時我甚至以為是一對父女，那位中年紳士年齡應該有四十歲了，他的未婚妻卻仿佛剛剛成年，難以想像他們會走到一起共度餘生。
「當然，聽了他們的愛情故事之後，我收回了剛剛的看法。
「真正的愛情是可以超越年齡的！
「如果讀者們感興趣，我會考慮在之後的連載中將這個愛情故事複述出來，不過會隱去一些細節，避免讓那對夫妻感到困擾。
「回到我的那些奇遇吧……和那對夫妻探討過愛情真諦的第二天中午，我在『鳶尾花』旅館旁的街道上目睹了一個賞金足足有2000鎊的大海盜落網，而抓住他的正是大名鼎鼎的冒險家格爾曼·斯帕羅！
「沒錯，《大冒險家》系列裡的那位既瘋狂又冷酷的冒險家並非沃爾女士杜撰，而是真實存在的人物！他如書中所述梳著短髮，頭戴半高禮帽，喜歡穿黑色薄款風衣，手持巨大的左輪手槍，將那個海盜扔進亞楠市的警察局時還不忘戴上帽子，低聲說出那句經典的台詞：這是禮貌。
「天哪，我懷疑佛爾思·沃爾女士真的採訪過這位冒險家，甚至跟他共同生活過一段時間，否則書中的冒險家格爾曼為何會與現實中的一模一樣，仿佛我置身於書中世界，成為了一個小心翼翼接近格爾曼·斯帕羅的遊記作者。
「當然，我的採訪請求遭到了拒絕，好在他並未生氣，只是在警察局登記後就帶著海盜離開了，但那冰冷的眼神讓我感到從頭到腳的寒意，這也和《大冒險家》中記載的一樣.
「不知道是不是只有那個傳奇海盜安吉莉卡·薩奇能打開這位冒險家的心扉，讓他露出笑容……
「驚險刺激的海盜抓捕行動結束後的又一天，我在享用過旅店餐廳的黑森林蛋糕和特色的氣泡冰茶後來到市政廣場散步，經過那座『愚者』教堂時，被內部傳出的不同以往的喧鬧聲吸引，目睹了一樁奇案。
「對了，關於『愚者』的信仰也是這座城市，以及島嶼上其他兩座城市的特點之一。他們並不信仰黑夜女神、風暴之主或永恆烈陽，整座小城中只有屬於『愚者』的一座教堂，這在北大陸、南大陸和群島中的任何一個地方都是不可能發生的……
「關於這位神靈的一切，以及祂座下的六位天使的事跡，我會在刊載的另一篇遊記內詳細描述，敬請期待。
「回到那樁奇案上，當天一大早，『愚者』的信徒們進入祈禱廳時，驚訝地發現一幅描繪『災厄天使』的壁畫被偷走了。
「沒錯，壁畫被偷走了！
「距離那位『愚者』的聖壇和聖徽最近的牆壁上繪製的精美圖案一夜之間不翼而飛，只留下空白的鑲金畫框。這並非用顏料進行抹除，也沒有刮擦原本顏料的痕跡，繪製所有壁畫的那位畫家安德森檢查後，認為是壁畫上所有的顏料從基材上消失了，其餘的部分都保持了原有的模樣，沒有遭到破壞。
「這種不可思議的事引來了亞楠市唯一的私家偵探社的注意，那位故意留著鬍鬚顯出老氣，實際上年齡恐怕不到三十歲的偵探四處檢視了一番，認為這件事並非人為。
「並非人為，難道是那位『愚者』所為？
「當然，我沒能聽到這位大偵探的細緻分析，他的那位臉上有些雀斑的可愛女助手把閒雜人士都趕出了教堂。
「但從教堂事後的處置，比如僱傭了一間古物保護公司的安保人員守護教堂的行為來看，偵探的結論並未得到採信，教堂決定進行為期一周的警戒，避免更多歌頌『愚者』和祂的天使們的壁畫失竊。
「以我不太專業的眼光來看，那家安保公司的實力並不足以保護好一座教堂，尤其是兩位像是情侶的年輕人表現得十分業餘，像是才加入這個行業不久。
「另外，為什麼一座幾千人的小城市裡會有古物保護公司？他們應該去不遠處的『夢想之城』帕提斯找工作，那裡全是第四紀的古董、畫作，甚至許多建築都歷經了千年，更值得他們保護！
「我原本以為這樁奇怪的案子會不了了之，但在隨後的一天，也就是我來到亞楠市的第四天下午，我遇到的一位流浪魔術師卻輕易解決了問題，以一種我根本想像不到的方式。
「那是一個涼爽的下午，我路過這座城市的糖果工廠時，注意到一位身材高大卻顯得有些消瘦的魔術師在為一群孩子表演魔術，他不斷從禮帽中抓出白鴿，將它們放飛，仿佛那頂帽子連通著市政廣場，正吸引著那裡覓食的鴿子，隨後更是把他那位漂亮的助手用紅布罩住，讓其當場消失，嚇得孩子們全都跑掉了。
「見我對他的魔術感興趣，這位自稱梅林·赫爾墨斯的流浪魔術師詢問我需不需要進行一場免費的魔鏡問答，又或是可以收費實現我的一個願望。
「過往的經歷告訴我，免費的才是最貴的，因此我付出了一個便士，許下了自己的願望。
「沒錯，我希望『愚者』教堂失竊的壁畫回到原處，結束那場莫名其妙的戒嚴，讓這座城市恢復往日的寧靜。
「魔術師梅林打了個響指，沒有做任何其他的動作，隨後告訴我這個願望已經實現。
「看到這裡，或許很多讀者會和當時的我一樣，認為這位魔術師是個騙子。但當我傍晚回到市政廣場時，發現那裡除了白鴿幾乎全都消失之外，又出現了許多駐足圍觀的居民，就和壁畫失竊的那天一樣。
「我擠開人群衝進教堂，看向屬於『厄難天使』的那面牆壁，鑲金的畫框之中，那位金髮紫眸背生雙翼，一手持劍一手執旗的天使回到了自己原本所在的位置。
「我的願望真的實現了！
「在那一刻，我懊悔地坐在祈禱廳的長椅上，直到疑惑的警察、偵探和安保公司職員來了又去，直到結束彌撒的大主教前來安慰我，才起身離去。
「我應該許願讓自己的贅肉和壁畫一樣消失的。
「好在亞楠市的美食和人們的開朗樂觀沖淡了我的沮喪之情，奶油布丁和氣泡冰茶也功不可沒，另外，我還得到一條消息，在今天，也就是我這篇遊記完稿的當天，亞楠市將會舉行一場集體婚禮。
「這在風格保守的魯恩並不常見，但在迪西海灣，在費內波特已有先例，沒想到這座狂暴海深處的小城市也有這樣的習俗。或許這也是『愚者』教會教義中提倡節儉的一種體現？
「限於篇幅，這場婚禮的細節我會在下周的遊記之中描述，敬請各位讀者期待，愛你們的夏綠蒂。」
放下鋼筆，仔細檢查了兩遍手稿，修飾部分細節後，筆名夏綠蒂的遊記作者莫妮卡將厚厚的稿紙塞進信封，貼好郵票，離開「鳶尾花」旅店，來到亞楠市唯一的郵局，寄出了這封將輾轉海路，大概二十天後才能見報的書信。
在《塔索克報》和《貝克蘭德日報》上的遊記專欄是她主要的收入來源，也是她的興趣所在。
相比幾年前在貝克蘭德橋區的出租屋裡咬著筆頭撰寫那些三流愛情故事的生活，現在這種來往於世界各地，滿足旅遊愛好的同時將此作為謀生手段的經歷無疑更讓她滿意。
這種心態上的轉變也讓她的文字富有獨特的魅力，讓讀者宛如身臨其境，跟隨著她的情緒開心、激動和沮喪，讓她成為了頗具名氣的遊記作者。
離開郵局後，莫妮卡提著手包，攏過呈波浪狀的黑色長髮，理了理迪西海灣風格的長裙，來到這座城市最為熱鬧的市政廣場，走向「愚者」教堂。
如她遊記中所說，這裡正要舉辦一場集體婚禮，作為對各地民俗、節日十分感興趣的作家，她可不能錯過這場特殊的婚禮！
PS：二合一，今日無咯……
(本章完)